Por que os gatos se limpam e se lambem com tanta frequência?

Muitos donos de animais preferem cães a gatos devido ao fato de que “gatos são muito limpos”. É verdade que um gato típico pode passar até 50% do seu tempo do dia se limpando (ou limpando outros gatos). 1 É por isso que os gatos tendem a ser animais de estimação muito arrumados, embora em certos casos, a limpeza possa se tornar uma espécie de obsessão.

Autor: Julia

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Direto do começo

O primeiro dever da gata após o parto é eliminar o saco amniótico. Então, ela beijará o gatinho usando a língua, o que ajuda a aumentar sua respiração. Depois disso, quando o gatinho começar a mamar, ela o incentivará a vomitar e evacuar lambendo seu traseiro.

Os gatinhos, imitando a mãe, começam a se autolimpar por volta de algumas semanas de idade. Se estiverem em um grupo e fizerem parte de uma ninhada, provavelmente estarão se limpando e lambendo uns aos outros também.

Além da limpeza básica, a preparação serve para uma variedade de propósitos diferentes. Abaixo estão alguns dos principais.

Para limpar ferimentos

Os gatos são naturalmente inclinados a lamber qualquer área que esteja machucada ou inflamada e até mesmo ferimentos. Embora possa parecer útil para um gato limpar a área de sangue e sujeira, lambidas frequentes podem causar inflamação e retardar a cicatrização de feridas.

Para esconder o cheiro dos predadores

O sentido do olfato que os gatos têm é 14 vezes mais forte do que o olfato humano. 2 A maioria dos predadores, como os gatos, localizam suas presas pelo olfato. Gatas que são mães na natureza podem tentar esconder seus filhotes escondendo evidências da comida que eles comem. A mãe lavará seu corpo e também os deles após a alimentação. Esta é a razão pela qual os gatos frequentemente enterram suas presas mortas quando estão na natureza. É possível observar o comportamento instintivo semelhante sempre que você observa gatos arranhando o chão ao redor de um prato de comida depois de terem comido.

Para escovar e lubrificar o pelo e a pele

Os gatos se limpam, e suas línguas que lembram farpas estimulam as glândulas sebáceas localizadas na parte inferior dos pelos. Eles então espalham o sebo resultante por todos os pelos. A autolimpeza também pode ajudar a livrar os pelos de sujeira e parasitas, como pulgas. Além disso, como os gatos não possuem glândulas sudoríparas, a saliva ajuda a refrescar no tempo quente.

Por prazer

É um prazer se escovar, e é evidente que os gatos se limpam porque amam o processo. Eles também gostam de cuidar da limpeza um do outro ( e de seus conhecidos humanos ) de algo que certamente parece ser o desejo de fazer parte de uma experiência positiva.

Quando a tosa de gatos se torna obsessiva

O cuidado excessivo com os cabelos pode se transformar em um hábito obsessivo-compulsivo que pode resultar em áreas calvas ou feridas abertas na pele.

A limpeza excessiva do gato tende a ser causada pelo estresse 3. que pode ser semelhante ao hábito humano de ranger as unhas rapidamente. Os gatos em geral são avessos a mudanças de qualquer tipo. Um bebê, uma perda na família ou até mesmo a mudança de móveis podem desencadear a obsessão com a limpeza. Existem razões físicas para isso, como micose, picadas de pulgas ou alergias que causam coceira, por isso é essencial descartar quaisquer problemas médicos antes de determinar se você tem um relacionado ao estresse.

Gatos retirados de suas mães logo no começo não tiveram o tempo típico de desmame e frequentemente se limpam com lambidas ou sucção. O comportamento provavelmente diminuirá e desaparecerá ao longo do tempo se o gatinho estiver em um ambiente controlado e seguro.

Fontes do artigo

Gatos que lambem demais . Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Cornell.
Padodara, RJ., Jacob, Ninan. Sentido olfativo em diferentes animais . The Indian Journal of Veterinary Science , 2,1, 2014.
Amat, M., Camps, T., Manteca, X. Estresse em gatos de donos: mudanças comportamentais e implicações de bem-estar . Journal of Feline Medicine Surgery , 18,8,577-86, 2016, doi:10.1177/1098612X15590867